Fuente: La Estrella de Panamá

Durante los últimos años, la contaminación por plásticos ha alcanzado niveles sin precedentes en todo el mundo y se prevé que aumente de manera considerable en las próximas décadas si no se toman acciones concertadas entre todos los países.

Para buscar una medida global que ayude a enfrentar la problemática, Panamá participó en la reciente primera reunión del Comité Intergubernamental de Negociación (INC), y se adhirió a la coalición de alta ambición (High Ambition Coalition, HAC, por sus siglas en inglés), que busca acabar con la contaminación por plásticos durante las próximas décadas.

“Panamá, al formar parte de Coalición de Alta Ambición, confirma su compromiso de apuntar alto en las negociaciones intergubernamentales para un acuerdo global y así poner fin a la contaminación por plásticos para 2040”, dijo el coordinador de proyecto de Producción Más Limpia de la Dirección de Verificación del Desempeño Ambiental del Ministerio de Ambiente (MiAmbiente), Kirving Lañas.

Según datos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma), este es el primer período de sesiones del comité intergubernamental de negociación, que tuvo lugar en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Punta del Este –del 28 de noviembre al 2 de diciembre–, cuyo propósito es elaborar un tratado internacional jurídicamente vinculante sobre la contaminación por plásticos, en particular en el medio marino (CIN-1 o INC-1, por sus siglas en inglés).

El proceso de negociación del instrumento internacional para poner fin a la contaminación por plástico tuvo sus inicios durante la Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente realizada en marzo de 2022 y se acordó que el trabajo de este comité deberá completar sus objetivos antes de finalizar el año 2024. La próxima sesión será en mayo de 2023.

Copresidida por Noruega y Ruanda, HAC reúne a países con ideas afines que abogan por objetivos ambiciosos para el nuevo instrumento legalmente vinculante con el fin de abordar la creciente cantidad de desechos plásticos que asfixian a nuestro planeta.

Hasta la fecha, además de la Unión Europea, los siguientes países se han comprometido a unirse a la coalición: Ruanda, Noruega, Canadá, Perú, Alemania, Senegal, Georgia, República de Corea, Reino Unido, Suiza, Portugal, Chile, Dinamarca, Finlandia, Suecia, Costa Rica, Islandia, Ecuador, Francia, República Dominicana, Uruguay, Ghana, Mónaco, Eslovenia, Emiratos Árabes Unidos, República de Irlanda, Seychelles, Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, Cabo Verde, Burkina Faso, Australia, Azerbaiyán, Colombia y Panamá.

De acuerdo con Lañas, durante la sesión Panamá también presentó ante el Comité Intergubernamental de Negociación una declaración sobre la hoja de ruta para la Gestión del Plástico en Panamá, en la que se plasman las acciones que lleva adelante el país para aminorar los posibles impactos negativos y de contaminación que pueden generarse por el uso desmesurado y la disposición final insostenible de los artículos plásticos, informó Lañas.

Panamá cuenta con siete políticas y planes encaminados al tratamiento de los plásticos y su impacto en el ambiente, entre ellos: el Plan de Acción Nacional de Basura Marina publicado este año, cuatro acuerdos municipales de reducción del uso de plásticos y gestión de residuos y cerca de diez legislaciones, de las cuales se puede resaltar la Ley 1 del 19 de enero de 2018, que adopta medidas para promover el uso de las bolsas reutilizables en establecimientos comerciales.

Panamá tiene, además, la Ley 187 del 2 de diciembre de 2020 que regula la reducción y el reemplazo de los plásticos de un solo uso”, con la cual el país empieza la implementación de medidas ambiciosas de reducción de plásticos mediante el incentivo de la comercialización de alternativas sostenibles a los plásticos de un solo uso, y el control de la demanda y comercialización de productos plásticos, trabajando en la transición del modelo de comercio nacional.

Según datos del Programa para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas, el plástico representa el 85% de los residuos que llegan a los océanos; y advierte que para 2040, los volúmenes de este material que fluirán hacia el mar casi se triplicarán, con una cantidad anual de entre 23 y 37 millones de toneladas. Esto significa alrededor de 50 kg de plástico por metro de costa en todo el mundo.

Como consecuencia, todas las especies marinas se enfrentan a riesgos de intoxicación, trastornos del comportamiento, inanición y asfixia. Los corales, los manglares y los pastos marinos además están sofocados por desechos plásticos que les impiden recibir oxígeno y luz.

El cuerpo humano también es vulnerable a la contaminación que generan los residuos plásticos en las fuentes de agua, lo cual podría producir trastornos hormonales, del desarrollo, anomalías reproductivas y cáncer.

La basura marina y la contaminación por plásticos además afectan la economía mundial. Los costos que acarrea la contaminación por plásticos en el turismo, la pesca, la acuicultura y otras actividades, como las limpiezas, se estimaron en $6.000-$19.000 millones en 2018 y para 2040 podría haber un riesgo financiero anual de $100.000 millones, de ahí la necesidad de tomar medidas urgentes.