Fuente: La Prensa

De cara al futuro, la administración de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) trabaja en la hoja de ruta para lograr su objetivo de neutralidad de carbono para 2030.

Se propone alcanzarlo a través del cambio de equipos, uso de fuentes de energía renovable y la digitalización.

La administración proyecta un plan de inversión en modernización y tecnología, con una estrategia de precios en los peajes que promueva la eficiencia y las bajas emisiones de carbono de los buques que transitan por la vía acuática.

Si bien el Canal contribuye a una reducción de emisiones de CO2 al ofrecer la ruta más corta, la ACP reconoce la importancia de hacer que su propia operación sea carbono neutral para el 2030, con iniciativas de sostenibilidad. Por ejemplo, generar electricidad de fuentes renovables como la solar, consolidar instalaciones para minimizar el impacto de la huella de carbono en su operación y migrar la flota del Canal hacia vehículos eléctricos y remolcadores híbridos.

Tras el anuncio para el inicio de este proceso de neutralidad de carbono, hecho en abril pasado, la administración procedió a desarrollar un esquema de inversión que en su conjunto supera los $5,250 millones presupuestados para el programa de ampliación del Canal, y que va de la mano con los ingresos por peajes proyectado para los próximos años.

Al 2030, el Canal de Panamá espera haber invertido aproximadamente $2 mil 400 millones en equipos, reemplazo y modernización de la infraestructura; además de destinar $2 mil 800 millones a mantenimiento. También se planea invertir $500 millones en transformación digital para maximizar la capacidad y brindar valor agregado a sus clientes. Igualmente trabaja en el programa hídrico que busca garantizar el agua para consumo humano y las operaciones con una inversión de casi $2 mil millones.

“Yo creo que en estos momentos el Canal tiene que aumentar peajes dadas las condiciones del mercado. Hay una carestía en las condiciones de transporte y nosotros somos parte de esa cadena de suministro, y los precios se han elevado en todas las áreas”, detalló el administrador del Canal, Ricaurte Vásquez.

Sería un ajuste de peajes que se analizará en este año fiscal que va del 1 de octubre de 2021 al 30 de septiembre de 2022 para que sea aplicado durante los años subsiguientes.

En el pasado las navieras tenían una sobrecapacidad de buques, situación que las llevó a tener resultados financieros menos favorables que los que han tenido en estos momentos después de haber sacado de servicio una gran cantidad de buques y concentrar más carga en menos barcos.

Esta disminución de la oferta de embarcaciones ha causado menos disponibilidad de transporte para poder traer la carga que se origina en Asia con destino a la costa este de Estados Unidos, además de causar atrasos y congestionamientos en algunos puertos, como Long Beach, en California. También ha habido afectación de los huracanes, particularmente con demoras en las embarcaciones que se dedican al transporte de granos.

“Evidentemente que estamos en un escenario económico diferente en materia de transporte de bienes y servicios a nivel global y ese escenario apunta a un momento en el cual los retornos económicos del negocio son más altos y es la oportunidad ideal para que el Canal de Panamá haga un ajuste para poder tener un retorno cónsono con el servicio que brinda y el valor de la ruta”, dijo Vásquez.

Pero, cuándo se comenzaría este proceso para hacer la propuesta de ajuste de peajes. El administrador explicó que en este mes de octubre la ACP comenzará a dialogar con las navieras y dependiendo de la reacción, se confeccionará un calendario para planear la audiencia que requiere el reglamento del Canal de Panamá para la fijación de peajes. Ya la administración envió un aviso a los clientes con el plan de inversión que espera desarrollar.

Premio verde

Además de la estrategia para reducir las emisiones de sus operaciones, la administración también se ha enfocado en incentivar a los clientes y usuarios que minimizan su huella medioambiental.

A través del Programa de Reconocimiento Ambiental “Green Connection”, la vía interoceánica ofrece el Green Connection y el Environmental Premium Ranking, que destacan a clientes de la vía acuática que demuestran un excelente rol de administración ambiental, incluyendo el uso de combustibles bajos en carbono y rutas ambientales conscientes, brindándole cupos prioritarios.

Como una mejora a este programa, el Canal de Panamá analiza tomar en cuenta en su estrategia de precios dinámicos, la tecnología de los buques y su huella de carbono, lo que los hace más eficiente durante el tránsito.