Fuente: La Prensa

Representantes de más de 20 comunidades de Arraiján y La Chorrera, en Panamá Oeste, se reunieron esta semana con el director del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan), Juan Antonio Ducruet, por problemas con el suministro de agua potable.

Se trata de la región más poblada del país, luego de la provincia de Panamá, por lo que se consultó a Ducruet sobre cuál sería la propuesta para esta área, tanto a corto como a largo plazo.

En palabras del director, para Panamá Oeste, donde hay una población de 680 mil personas, actualmente están produciendo por día 60 millones de galones de agua. Precisó que el reto de la entidad es producir 124 millones de galones por día en 24 meses.

¿Cómo se logrará? De acuerdo con Ducruet en ese período deberá estar lista la potabilizadora de Howard, en Arraiján, la cual generará 40 millones de galones al día. Además, están evaluando ampliar la planta de Laguna Alta, en Arraiján, que produce 20 millones de galones diarios, para que aumente a 50 millones de galones, y solicitaron a la Autoridad del Canal de Panamá ampliar la planta de Las Mendozas, en La Chorrera, que genera 40 millones de galones, para llevarla a 60 millones de galones por día, lo cual alimentaría a Capira.

Para el funcionario, uno de los problemas principales de esta provincia es la falta de planificación urbana.

“Debemos darle prioridad a la infraestructura de agua potable para que acompañe el crecimiento urbano. La meta es duplicar la producción de agua en Panamá Oeste”, acotó Ducruet, quien agregó que se espera que en los próximos 10 años la provincia llegará a una población de 1.2 millones de personas, tomando en cuenta que ahora mismo hay una inversión privada de no menos de $600 millones en centros comerciales y urbanizaciones, lo cual aumentará con la línea del metro.

Mientras eso ocurre, sostuvo que a corto plazo reforzarán la distribución de agua en los sectores más críticos, con carros cisterna, y con un programa de 17 pozos en puntos específicos de la red donde haya que asegurar el abastecimiento de agua.

“Lo que ocurre en el oeste no es sólo un tema de agua sino de electricidad, vialidad y residuos sólidos. Esto es una oportunidad para el desarrollo, pero representa una presión sobre el modelo de la planificación urbana y la capacidad de la infraestructura pública. El crecimiento sin infraestructura genera impactos ambientales y sociales, con lo cual buscamos darle prioridad al tema agua”, concluyó Ducruet.

Se espera que en las próximas semanas hayan nuevas reuniones entre dirigentes comunitarios y autoridades del Idaan, para seguir tratando el tema.